da "Razze di Pietra" di David Noonan, Jesse Decker e Michelle Lyons

ATTENZIONE: questa è una guida per personaggi dell'edizione 3.5 di Dungeons & Dragons.
A seconda dell'ambientazione della vostra campagna alcuni dettagli potrebbero cambiare, anche radicalmente.

Sebbene gli gnomi siano tanto legati alla forza della pietra e della terrra quanto i loro cugini nani, la loro natura allegra e impertinente porta molte persone a sottovalutarli. Gli gnomi sono molto più profondi della loro statura o di ciò che le loro parvenze potrebbero far sospettare. Anche se amano l'arte, sia magica che comune, questo non è che un aspetto di una società complessa e conflittuale. La loro natura inventiva, la passione per le novità e l'attenzione maniacale per l'espressione artistica sono soltanto la punte dell'iceberg di un popolo affascinante e molto complesso.

UN GIORNO QUALUNQUE

La giornata della giovane gnoma artigiana Ellaboo Merianthy Garial Philicia Starsweeper Murren (di solito chiamata Elly per brevità) iniza quando i raggi del sole attraversano i pertugi sulla parte alta della tana che divide con la sua famiglia e illuminano la sua stanza, oltre a svegliare gli altri parenti. Mentre cerca di contare i suoi fratelli minori, dà anche una mano ai suoi genitori a preparare una veloce colazione a base di frutta, di fiocchi d'avena e di crema pasticcera, insieme a pane tostato e fresca robiola di capra.
Elly, al termine della colazione, lascia la tana per andare a trovare il suo istruttore, il Maestro Wizmarket, e ricevere i suoi compiti per quel giorno. Il clima è mite, così invece di incamminarsi lungo il dedalo di cunicoli sotterranei che collegano tutte le tane della città, la gnoma sbuca in superficie e si prende un momento per godere il sole che brilla nel cielo e respirare aria fresca.
Al suo arrivo, Elly riceve i suoi compiti per il giorno insieme agli altri apprendisti. Il suo incarico consiste nel passare il resto della mattinata a insegnare a un gruppo di apprendisti il modo corretto di mescolare i pigmenti per la pittura, preparandoli per la loro lezione sulle arti visive. E' un lavoro noioso e sgradevole, seppure indispensabile. Elly raccoglie i suoi studenti e dà loro una mano con la lezione, lasciando che facciano il lavoro da soli e correggendoli quando necessario.
Quando interrompono la lezione per lo spuntino di metà mattina, Elly si precipita a casa per provvedere al suo pranzo. Nella cucina si trova l'invenzione preferita di sua madre: la ghiacciaia, dove il cibo viene conservato. Estrae fette di agnello con verdure e frutti freschi, grosse croste di pane e acqua di primavera (dovrebbe essere "acqua di sorgente", errore di traduzione... NdLLVZ) con una spruzzata di limone. Elly prende la sua scodella e il tovagliolo e si siede fuori sulla collina che sormonta la sua casa, salutando i suoi fratelli più giovani che custodiscono le pecore e le capre nei campi poco lontani. Si ricorda quando quel lavoro, non molto tempo fa, era il suo. E' felice della sua condizione di aspirante adulto, perché presto portà assumere nuove responsabilità, che la porteranno a concentrarsi soltanto sulle attività quotidiane delle invenzioni e del commercio.
Elly, dopo aver terminato il pranzo, pulisce la scodella e si mette il tovagliolo in tasca. Quindi torna allo studio del Maestro Wizmarket e si siede al suo tavolo da lavoro dove trova carta, pennini e inchiostri proprio come li ha lasciati il giorno prima. Mettendosi al lavoro, affila rapidamente la punta del suo pennino e arriccia il naso mentre legge le note che ha composto nelle ultime settimane.
Un flauto, un organo e un piccolo liuto cordato sono lì vicino e di tanto in tanto Elly si sposta per toccare gli strumenti, a volte appoggia le dita in punti diversi e suona o soffia una nota o due. Trascorre qualche ora prima che la sua composizione sia terminata, suonando una nota qua e là su tutti e tre gli strumenti. A un certo punto, scema la luce che passa attraverso le vetrate e il soffuso bagliore lanciato da lanterne rosa diffonde un colore caldo sui fogli di Elly. Alla fine, un campanello squilla fuori nel corridoio, l'orario di lavoro è terminato.
Elly raccoglie le sue carte e si infila nei cunicoli, ognuno dei quali è illuminato da una diversa lanterna colorata per indicare la direzione dove conduce. Alcune svolte e curve attraverso passaggi illuminati da porpora, blu e giallo la conducono a un bagliore verdastro che indica la sala grande, dove gli altri gnomi camminano rilassati verso le porte intagliate in quercia e oro che si spalancano per lo spettacolo degli apprendisti.
All'interno, il salone principale è illuminato con lanterne di tutti i colori, con luci danzanti e altri effetti magici, disseminati lungo l'alto soffitto con le stelle in una notte d'estate. Banchetti imbanditi di verdure fresche e grigliate, formaggi focacce e tenere carni di montone aromatizzato sono sparsi ovunque su tutti i tavoli in ogni angolo della stanza, preparati da maestri cuochi (il gruppo al quale appartiene la madre di Elly). Gli gnomi di tutte le età, provenienti da svariate famiglie, siedono disposti in cerchio nel grande salone sulle gradinate dell'imponente anfiteatro centrale. Al centro infossato del palcoscenico, i musicisti aspettano che inizi la battuta d'entrata. Elly si precipita verso i musicisti e consegna loro le copie della sua composizione per rivederla prima dell'esecuzione. Torna quindi a riempire il suo piatto e aspetta che il recital incominci.
Quando i musicisti iniziano l'esecuzione, Elly è lieta di scoprire che la sua composizione viene suonata per prima. Trattiene il fiato e ascolta le armonie che si intrecciano, piacevolmente sorpresa dal vedere anche il resto della platea seduta in silenzio, con l'eccezione di qualche bambino che balla e saltella. Al termine della sua canzone, il pubblico si alza in piedi ed esplode uno scrosciante applauso. Il Maestro Wizmarket allora chiede ad Elly di salire sul palcoscenico. Quindi, le punta la spilla di pietra lunare degli apprendisti avanzati sul petto e le dà un nuovo nome: Songspinner, la tessitrice di canzoni. Il pubblico applaude ed Elly sorride radiosa e bacia il maestro sulla guancia.
Quella notte, quando Elly torna a casa, scopre che sua madre le ha preparato una torta con ripieno di crema di fragole e un velo di miele per celebrare l'evento. Quella notte la famiglia di Elly banchetta come i signori dei mercanti, fintantoché tutte le dita appiccicose e i cuori felici non si ritirano per andare a letto. Elly posa il suo fermaglio nel punto dove colpisce sempre il primo raggio del mattino e va a dormire, sognando il suo trionfo a teatro.

Edited by lelevez 2.0 - 15/3/2009, 09:57

DESCRIZIONE
Gli gnomi sono persone di bassa statura e di magra costituzione con ossa sottile e resistenti. Tipicamente sono alti tra i 90 e i 105 centimetri e pesano tra i 20 e i 25 kg. Sia le gnome che gli gnomi sono imberbi e quando si trovano nei territori umani vengono spesso scambiati per bambini umani. Sono creature robuste, anche se non tanto forti quanto i nani a causa della loro corporatura minuta.
Gli gnomi hanno una carnagione scura, che varia dal marrone chiaro al colore oliva scuro. Solitamente hanno capelli biondi, castani chiari, canuti o argentei. I loro occhi sono in generale di colore azzurro, anche se le sfumature e l'intensità possono essere molto diverse. Molti gnomi inoltre utilizzano incantesimi illusori per cambiare completamente la loro colorazione.

Abbigliamento
Gli gnomi, a differenza dei nani che passano quanto più tempo possibile nelle caverne sotto le montagne, amano il mondo in superficie, ove trascorrono molto tempo, perciò il loro stile di abbigliamento di solito tiene conto della variazione della temperatura e del tempo atmosferico.
Gli gnomi hanno un rispetto e un affetto profondo per la natura, sia in superficie che sottoterra. Ai loro occhi appare come la pietra angolare della vita, la base di tutta l'esistenza. Questo punto di vista si riflette nella scelta dei loro vestiti, anche se la "naturalità" dei capi di abbigliamento è molto legata alla classe sociale e alla ricchezza personale.
I tipici vestiti degli gnomi sono soprattutto in cuoio con tinte naturali che variano in una gamma di colori marroni, bianchi, gialli, verdi, blu e grigi. I colori più esotici come il rosso, il rosso porpora o l'arancione sono rari, e di solito sono indossati soltanto da coloro che desiderano manifestare la loro creatività artistica con quella scelta di vestiti, da membri dell'aristocrazia che cercando di darsi una certa importanza o da avventurireri che amano attirare l'attenzione e passano la maggior parte del loro tempo in superficie insieme alle altre culture.
I tipici vestiti e accessori di uno gnomo comprendono calzamaglia opaca o calzoni aderenti, spesso decorati con fantasie o strisce, sia tinti che cuciti con colori di tessuto sgargianti. Le camicie sono fatte di materiali leggeri e traspiranti, foggiate per essere molto aderenti. Le camicie sono normalmente prime di ornamenti, anche se le maniche possono essere a sbuffo o aderenti (seppure mai così strette da ostacolare i movimenti).
Sopra questi capi, si indossa un panciotto o un farsetto (con o senza maniche, a seconda della stagione). Un farsetto è il capo più costoso e importante del guardaroba di uno gnomo. I farsetti di solito sono realizzati in pelle lavorata e lasciati color cuoio naturale, anche se alcuni capi vengono tinti in altri colori. Gli gnomi preferiscono i farsetti con chiusura laterale, con colletti alti e assimmetrici. I farsetti per le occasioni formali vengono realizzati in tessuti e materiali rari e costosi, come seta velluto e oro, e di solito si indossano soltanto ai matrimoni del ceto medio e alle cerimonie aristocratiche. Le maniche corte sono poco comuni, normalmente usate per costumi o giullari.
Gli stivali di norma arrivano all'altezza delle ginocchia, per lo più disegnati per fare pendant con il farsetto. Gli stivali hanno punte quadrate o appuntite, a seconda dell'uso cui sono destinati. La più pratica punta quadrata di solito è usata per lavorare, mentre gli sfarzosi stivali a punta sono spesso indossati per le feste in maschera o dai giullari.
I capi di vestiario base sono all'incirca gli stessi per le gnome, per lo più costituiti da calze o da pantaloni e una camicia. Le magliette a volte sono corte e mostrano l'ombelico. Le maniche normalmente si presentano in uno di questi tre stile: senza maniche, lunghe e a sbuffi o lunghe e aderenti.
Al posto del farsetto, le gnome indossano una variante lunga del farsetto che si chiama giubbetto. Questo è costituito da un corpetto aderente che termina al di sotto del busto, senza maniche aderenti, e una mantella aperta che ricade sul davanti, con un orlo che tipicamente cade a metà tra la coscia e il polpaccio. Un giubbetto realizzato in pelle di solito si confeziona con pelle scamosciata, pelle d'agnello o pelle di daino. Le gnome avventuriere, se la situazione lo richiede, rinunciano comunque ai loro giubbetti in cambio di robusti farsetti in cuoio rinforzato. Calzano stivali o sabot, con stivali che arrivano al ginocchio, foggiati allo stesso modo delle loro controparti maschili.
Gli gnomi non impiegano tecniche avanzate di tessiture per realizzare i loro vestiti, e utilizzano soltanto gioielli e ricami elaborati come ornamenti. Gli abiti costosi spesso sono cuciti con pietre preziose o semipreziose come ornamenti intrecciati nel tessuto stesso. I farsetti sono di norma goffrati o ricamati, e persino il giubbetto più semplice ha una fila di fiori o qualcosa di simile ricamato sul collo, sulle spalle o sui polsi. I fiori, le piante rampicanti e altri oggetti animati sono i temi più utilizzati per ottenere i ricami.
I gioielli degli gnomi sono squisitamente ricercati, realizzati con lavori di filigrana e altre tecniche avanzate di oreficeria. Le pietre semipreziose sono usate comunemente. Le pietre preziose come i rubini, gli smeraldi e gli zaffiri sono molto più rare, e di solito riservate per le classi elevate. I gioielli degli gnomi sono per lo più costituiti da gruppi di pietre tagliati a cabochon, incastonati in argento, oro, rame e persino cuoio.

Cura di sé
Gli gnomi, in modo molto appropriato per una razza così abile per ciò che riguarda le apparenze e le illusioni, sono maniacali per quel che riguarda l'igiene personale e la pulizia. Lavarsi è una questione privata, e di solito si fa il bagno nella vasca nella propria tana gnomesca in inverno (molte tane sono dotate di tubature che trasportano acqua calda e fredda) o all'aperto in estate, nei fiumi, nei torrenti e nei laghi vicino alla casa.
Sia gli gnomi che le gnome tradizionalmente portano i capelli lunghi, almeno fino alle spalle. I maschi di solito si tirano i capelli indietro e si fanno il codino con striscie di cuoio, mentre le femmine portano i capelli sciolti, di tanto in tanto tirati indietro con un nastro, una striscia di cuoio, o altri ornamenti per capelli. Gli gnomi hanno sempre la barba tagliata di fresco o portano piccoli pizzetti molto curati.
Gli altri tipi di ornamenti sul corpo sono rari, come per esempio i tatuaggi, la scarificazione e il piercing. Sebbene gli gnomi utilizzano regolarmente le illusioni per modificare il loro aspetto (a volte in modi molto sconcertanti), molti provano ribrezzo al pensiero di modificare il loro corpo per sempre.

PSICOLOGIA
Uno gnomo che viaggia tra la "gente alta" deve abituarsi in fretta a essere trattato alla stregua di un bambino, almeno negli incontri iniziali. Ciò tuttavia non dipende soltanto dalla taglia o dal corpo dello gnomo, ma da un giudizio generale sulla curiosità degli gnomi. I loro scherzi, le loro burle e la loro insaziabile sete di racconti e di canzoni ricordano alle altre razze la scarsa capacità di attenzione e il costante bisogno di allegria dei bambini. Coloro che esprimono giudizi così affrettati, in ogni caso, dimostrano soltanto la loro ignoranza sul mondo degli gnomi.
Gli gnomi vivono molto a lungo. L'età adulta viene raggiunta soltanto a quarantacinque anni, e gli gnomi vivono così a lungo da festeggiare almeno 350 compleanni. In effetti, non è insolito che uno gnomo festeggi i cinquecento anni di vita, anche se pochi sopravvivono oltre quell'età. Questa sorta di longevità può far diventare rigida e immutabile una razza, restia ad adottare nuove idee o tecnologie con un profondo rispetto per la tradizione, talvolta a dispetto della necessità di intraprendere un cambiamento. Tuttavia, sebbene la società degli gnomi abbia i suoi aspetti tradizionali, come per esempio una rigida stuttura sociale basata suelle classi o le tanto celebrate pietre miliari della vita di tutti i giorni, gli gnomi sono più rispettosi della tradizione che guidati da essa. Se gli gnomi possiedono una mentalità tradizionale comune, è quella di coloro che cercano la verità e degli artisti e non quella dei sicofanti rispettosi a tutti costi della legge. Anticonformismo, esplorazione e innovazione sono le idee che incarnano il tradizionale modo di essere degli gnomi, tanto quanto la loro attitudine per le illusioni e l'amore per l'arte. Gli gnomi non lottano contro il cambiamento, bensì lo inseguono. La società gnomesca è stata sapientemente forgiata per adattarsi alla libertà di espressione individuale come pochi altri sanno fare. La civiltà degli uomini cresce e declina con l'avvincendarsi delle rivolte cittadine, i goliath allontanano con l'esilio i membri della tribù ribelli e gli elfi impiegano la diplomazia e la pressione sociale in modo tale da integrare questi cambiamenti nel miglior modo possibile... per preservare l'armonia con la natura. Gli gnomi sono gli unici che hanno sfruttato le loro lunghe esistenze, la cautela che deriva da tale longevità, una natura indagatrice e le hanno combinate per creare il loro capolavoro assoluto: una cultura che lascia spazio a ogni membro di agire secondo la sua volontà.
Ovviamente, nessuna opera d'arte sarà mai perfetta, e nemmeno un capolavoro. Crepe e imperfezioni si producono con il passare del tempo e nessun artista, quale che sia la sua bravura, può sperare di prevedere tutto. Tuttavia, gli gnomi cercano di darsi la libertà di sognare, di criticare e di ricostruire senza per forza abbattere l'intero edificio. Questa è una difficile impresa, che tuttavia porta lo società gnomesca a essere una delle più evolute tra quelle delle altre razze.
Altri due desideri, spesso frivoli, dominano poi la società e la cultura degli gnomi: il bisogno astratto di scoprire e sollevare il velo che copre la realtà, e la necessità più materiale di sopravvivere e di prosperare nella vita di tutti i giorni. Nei giorni di buona sorte, uno gnomo saprà interpretare questi desideri conflittuali come la sensazione di "avere la testa fra le nuvole, con i piedi per terra", o in pratica con la capacità di vedere lontano e anticipare il futuro. Nei giorni storti, tutavia, potrebbe sentirsi assolutamente incapace di conciliare i bisogni dello spirito e della carne.
Le manifestazioni variabili di questi bisogni sfuggenti sono alla base dei grandi conflitti che attraversano la cultura degli gnomi. Al tempo stesso, gli gnomi sono estremamente consapevoli di questo aspetto del loro inconscio collettivo, e fanno il possibile per provare queste emozioni senza minare le basi della loro società. Finora questo esperimento sociale è stato un successo, ma nessuno sa meglio degli gnomi che la permanenza è un'illusione.

Filosofi e artisti
Gli gnomi sono tanto benedetti quanto maledetti per la loro inclinazione filosofica e la loro insaziabile curiosità. Gli gnomi manifestano questi sentimenti per mezzo dell'arte, dell'invenzione e della magia, soprattutto le illusioni. Nessuna di queste creazioni, tuttavia, riesce a soddisfare completamente la brama di sapere che anima uno gnomo per tutta la sua vita.
Sebbene gli gnomi siano inventori ispirati, le cui vite sono più agevoli di quella vantate dalla maggior parte delle altre razze, le loro invenzioni non sono altro che il tentativo di controllare il mondo circostante, separando le attività e gli oggetti necessari e unici tra quelli che semplicemente esistono. La gioia che provano nell'inventare un nuovo congegno deriva sia dal processo creativo che dal conseguire un risultato utile, anche se loggetto costruito no è mai il vero obiettivo.
Gli gnomi, che sono per loro natura abili con le illusioni, hanno una profonda consapevolezza dell'effimera natura della bellezza. Utilizzano le illusioni per il loro divertimento e per destare gli altri dal loro vivere ingrato e dalla loro mentalità stagnante, ma sono sempre coscienti dei limiti delle illusioni. Il piacere che provano creando un'illusione può rivelare se viene usata correttamente, non dall'immagine o dalle sensazioni provate.
A loro agio tra le arti, gli gnomi si sentono obbligati per la loro intera esistenza alla ricerca di una perfetta espressione di qualche parte intangibile della verità attraverso la forma d'arte che hanno scelto. La statua, l'opera, il saggio, la canzone o l'interpretazione così compiuta non è comunque il fine ultimo. Non importa quanto uno gnomo sia abile nella sua forma d'arte, si tratta soltanto di uno strumento per aiutarlo ad avvicinarsi alla realtà dell'universo.
Gli gnomi più anziani, saggi e intelettuali trascorrono la maggior parte del loro tempo concentrati su questi interrogativi: qual è la natura della verità? Qual è la verità? Come possiamo riconoscere la verità quando la incontriamo? Tomi di filosofia voluminosi sono stati scritti sull'argomento, e quasi tutti gli gnomi provano un minimo interesse per questi scritti, anche se quelli più giovani dimostrano un desiderio minore di contemplare la natura della verità e preferiscono farsi beffe di coloro che rimangono intrappolati nella loro versione della realtà.
Va da sé che non tutti gli gnomi credono che la ricerca della verità sia il fine ultimo della loro vita. Molti vagano per cercarla, e molti altri si accontentano della loro casa, della famiglia e delle piccole gioie di tutti i giorni. Questi gnomi costituiscono le fondamenta della società gnomesca, la pietra sulla quale è costruita la loro civiltà. Mentre il resto si concentra sulla ricerca della natura della realtà, sulla rifondazione della civiltà, sulle creazioni artistiche o sul fare fortuna, gli gnomi felici che costituiscono la maggior parte del ceto medio tengono la società in piedi.

Consigli per l'interpretazione: Sebbene non tutti gli gnomi brucino dal desiderio di trovare la verità e la realtà in un mondo pieno di illusioni, la maggior parte degli gnomi sente l'impulso di creare qualcosa in un modo o nell'altro. Chi interpreta uno gnomo, dovrebbe scegliere un ideale sul quale concentrare l'attenzione del proprio personaggio, quale per esempio, la bellezza, la verità, la realtà, il pragmatismo, l'ironia, il bene o il male (giusto per citare qualche ideale), e cercare applicazioni di questo nei personaggi e negli eventi che circondano lo gnomo. Si tenga una lista di ciò che agli occhi del proprio personaggio appare come la perfetta incarnazione di quel concetto, e si faccia in modo che il personaggio parli con altri personaggi o PNG dell'argomento. Il personaggio dovrebbe essere attratto ed eccitato all'idea di visitare posti, conoscere persone o fare nuove esperienze. Ogni nuova esperienza potrebbe avvicinarlo verso la verità che cerca.

Illusione e verità
Sebbene gli gnomi filosofi si concentrino sulla ricerca della verità e su un metodo per definire la realtà, continuano lo stesso a ignorare la natura illusoria degli gnomi di per se stessi. Ammettono in tutta onestà il diritto di nascita della loro stirpe, che ha poteri magici minori a propria disposizione fin dalla tenera infanzia. Gli gnomi si trovano a loro agio in un mondo completamente circondato dalla magia e dall'immaginazione, e di solito impiegano queste capacità per migliorare le loro esistenze. TUtti possono usare la magia e tutti la utilizzano, e con il passare degli anni è diventato soltanto un altro modo per ottenere prestigio in una società piena di pregiudizi.
Nelle comunità più piccole, questo utilizzo dell'illusione di solito è limitato alle decorazioni sgargianti per le feste o all'occultamento delle case per fare in modo che i forestieri non disturbino troppo spesso le vite degli abitanti del villaggio. Nelle città più grandi, dove i mercanti regnano incontrastati e il commercio è considerato una forma d'arte in quanto tale, l'illusione è una piacevole distrazione dal mondo degli affari e la possibilità di dar sfogo all'estro creativo di uno gnomo che potrebbe avere ben poche occasioni per esprimersi durante il lavoro di tutti i giorni.
Questa dicotomia tra le comunità più grandi e quelle più piccole è un'altra testimonianza dello scontro dei Gemelli (vedi le descrizioni di Garl Glittergold e Gelf Darkhearth nel paragrafo "Religione" più avanti in questo capitolo). Quando uno gnomo cerca un equilibrio tra le sue due nature guerriere, o abbandona lo scontro perché infruttuoso, spessso oscilla tra un estremo e l'altro: illusione o verità.
Le città vengono considerati le roccaforti dell'illusione, mentre la vita di campagna si ammanta della "verità" di un mondo bucolico. Tuttavia, alcuni sostengono l'esatto contrario, ossia che la lotta per la civiltà è il vero senso della vita, mentre la comunione con la natura è una mera illusione. Gli gnomi per lo più ascoltano il loro cuore e cercano di fare in modo di avere una vita piena di comodità ogni giorno che segue, mentre le grandi menti e gli spiriti più ribelli esplorano gli aspetti più sottili di questa filosofia.

Consigli per l'intepretezione: Si tenga un elenco dei concetti e dei principi che sono importanti per il proprio personaggio gnomo, evidenziando quelli che considera "veri" e gli altri che sono "illusioni". Lo gnomo segue gil uni o gli altri precetti, oppure cerca di trovare un equilibrio tra i due? Gli scherzi fanno parte di quell'equilibrio o servono a insegnar quell'equilibrio al prossimo?


Edited by lelevez 2.0 - 20/2/2009, 07:03

VITA DEGLI GNOMI
Sebbene gli gnomi riescano con una certa facilità a discutere di argomenti complessi tra loro, può essere difficoltoso spiegare che cosa vuole dire essere uno gnomo agli occhi di uno straniero, che in genere non ha pazienza, il retroterra culturale o un punto di riferimento per capire quelle spiegazioni. Tuttavia, alcuni aspetti della vita sono comuni a tutte le società. Tutto dipende dal modo in cui tali valori sono visti e assimilati, ossia tutti gli aspetti che definiscono soprattutto l'individuo, e pertanto studiare il modo in cui gli gnomi affrontano questi temi può permettere di comprendere il loro peculiare punto di vista.

Arti e mestieri
Uno deti testi più famosi della letteratura gnomesca, Il bello del vero, contiene un passaggio che viene imparato a memoria dagli apprendisti di tutte le botteghe: "L'arte è il linguaggio con cui parla la Verità". Se la ricerca della verità è un valore universale della cultura gnomesca (o una parte del tutto come spesso accade), allora quella frase rappresenta la miglior sintesi possibile del punto di vista degli gnomi sull'arte.
Seguire una vocazione artistica, quale che sia, ovvero la musica, il teatro, la scrittura, la danza o le arti visive, è considerata la massima aspirazione che uno gnomo possa seguire. Quasi tutti gli gnomi (anche quelli che non sono artisti) hanno qualche attività creativa che svolgono nel loro tempo libero; non avere un tale progetto è inconsueto. Quasi tutti gli gnomi scelgono alcune abilità creative, persino picccole facezie come ritagliare la carta per fare i vestiti alle bambole.
Un'alternativa accettabile, nell'ipotesi che uno non abbia né tempo né l'inclinazione artistica, è quella di fare da mecenate a qualcuno nello studio delle arti. Quasi tutte le scuole nelle terre degi gnomi sono scuole d'arte (per esempio le magistrali) o hanno una solida tradizione artistica. Gli gnomi per lo più sanno leggere gli spariti e suonano almeno uno strumento quando giungono al termine del loro primo ciclo di studi, persino se non si dedicheranno più all'arte per il resto delle loro vite.
L'arte è considerata un atto contemplativo ed estatico, quasi un'azione sacra. Anche se ben pochi rivolgono i loro pensieri a Garl Glittergold (il capo del pantheon gnomesco) quando svolgono il loro lavoro, l'arte è comunque riverita come una profonda dedizione alla verità. Le invenzioni sono a loro volta considerate una forma d'arte, rispettate allo stesso modo delle altre forme più famigliari agli stranieri.

Consigli per l'interpretazione: Il proprio personaggio gnomo segue un'inclinazione artistica, sponsorizza qualcun altro o trascura completamente questo aspetto della società gnomesca? Quale forma d'arte preferisce, sempre che ne segua una? Chi potrebbe essere il suo pupillo, un pittore a cui commissionare opere d'arte o uno studente a cui pagare gli studi alle scuole dei maestri?.

Tecnologia e magia
La tecnologia e la magia sono viste come diverse facce dell'arte, perciò la scienza è un concetto quasi del tutto inesistente per la maggior parte degli gnomi. Gli inventori sono considerati artisti, non scienziati. Allo stesso modo, gli alchimisti sono molto apprezzati per la loro vocazione, anche se molte delle loro invenzioni sono troppo esoteriche per essere apprezzate e per penetrare nel cuore della società gnomesca.
La magia stessa è vista come una forma d'arte, ma è considerata poco più di una disciplina minore. Le capacità magiche naturali degli gnomi hanno fatto in modo che lo studio della magia sembrasse qualcosa agli occhi di un popolo. "Il sapere è il padre dell'accidia", recita un vecchio adagio, e questo motto è poche volte così vero come in questo caso. La magia nelle menti degli gnomi è indissolubilmente legata a Gelf Darkhearth (il fratello della loro divinità principale Garl Glittergold), che cercò di annegare la verità del mondo in un mare di inganni, e quindi lo studio della magia fine a se stesso è una scelta impopolare.
La magia gode di una reputazione migliore se viene considerata insieme a qualche altra occupazione, come la musica dei bardi o le creazioni degli alchimisti. Un illusionista che riesce ad applicare in modo pratico i suoi incantesimi (ad esempio, per realizzare costumi o arredi di interni) viene visto sotto una luce assai migliore di un avventuriero o (il caso più patetico) di un mago che si specializza nella ricerca magica in quanto tale. Sebbene si supponga che tutte le arti conducano alla vera essenza della vità, la maggior parte degli gnomi dubita che la natura effimera della magia abbia abbastanza per valere qualcosa.

Consigli per l'interpretazione: Qual è il punto di vista del vostro personaggio gnomo sulla magia? Se è un incantatore, pensa che la magia si porti appresso una cattiva fama immeritata, oppure cerca di "redimere" le sue capacità, trovando impieghi utili per esse? Pensa che la sua vocazione sia artistica o pragmatica? Quali rivelazioni sulla verità ha avuto durante i suoi studi?

Amore
Gli gnomi pensano che l'amore sia uno dei misteri universali, una fonte di ispirazione e un'intrinseca parte della verità. Cercare l'amore è un passatempo popolare, con l'intento di costruire una relazione duratura o di cogliere un incanto fuggevole. L'amore tra genitori, amici, fratelli e amanti è molto ben visto e celebrato nelle storie e nei canti, con un ideale alto, romantico e liberale dell'amore. L'amore fuori dal matrimonio è comune e tacitamente incoraggiato, anche se è considerato irresponsabile perseguire deliberatamente un'azione destinata a causare doloro al prossimo.
Gli gnomi non combinano mai i matrimoni, perché considerano il matrimonio un legame sacro che soltanto Garl può unire, con uno gnomo che dona la sua vita all'altro per l'eternità. Va da sé che Garl non è chiamato il "Burlone" senza motivo; i matrimoni falliti o infelici sono visti come altre burle causate da questa divinità, un tema che è spesso il soggetto delle commedie gnomesche.
Nel tentativo di evitare le conseguenze di una burla che durerà per tutto l'arco della vita, gli gnomi tendono ad aspettare parecchio prima di unirsi in matrimonio. I corteggiamenti che durano decine di anni sono piuttosto comuni tra questo popolo così longevo. Un'altra tattica talvolta vista in azione è l'utilizzo di paraninfi per combinare le coppie (nell'ipotesi che un paraninfo professionista debba per forza "sapere" se due gnomi sono fatti l'uno per l'altra), anche se tali coppie non hanno alcun obbligo particolare oltre a quello di incontrarsi.
Un matrimonio di gnomi è un evento festoso, una celebrazione che dura una settimana. Ogni mattina durante questo periodo, si tiene una diversa parte del rituale per celebrare tutte le virtù di una buona sposa: guaritrice, amica, amante, custode, diletta, compagna e oppositrice. Alla fine di ogni parte della cerimonia si tiene una festa e un banchetto che dura tutto il giorno, accompagnati da giochi, gare, danze e altre forme di divertimento. Così come pure recite e concerti sono spesso inclusi nei festeggiamenti. Al termine della celebrazione, la nuova coppia di solito si trasferisce presso l'una o l'altra delle due famiglie, seppure una nuova casa o partire all'avventura insieme sono episodi altrettanto possibili.
Una delle ovvie conseguenze dell'amore romantico sono i figli. Gli gnomi, essendo una razza molto longeva, partoriscono raramente, con un'opportunità di concepire un figlio non più di una volta ogni cinque o dieci anni. Ogni bambino è ben visto e allevato a casa con la sua famiglia allargata per i primi venti anni di vita, dopodiché viene mandato a scuola per apprendere un lavoro, un mestiere o un'arte. Molti studenti vengono mandati in altre città per studiare con i loro mentori, mentre pochi (di solito i figli del ceto medio) vivono in casa e frequentano una scuola vicina tutti i giorni. Gli gnomi bambini stringono così legami a distanza, e mantengono unite le diverse comunità nonostante la distanza fisica che le separa.
Quando uno gnomo raggiunge l'età adulta e completa il suo addestramento, in genere decide se tornare a casa e vivere con la famiglia o visitare nuovi posti seguire la sua vocazione. Alcuni gnomi si avventurano nel mondo esterno, ma pochi si stabiliscono per sempre in terre straniere.

Consigli per l'interpretazione: Qual è il punto di vista del vostro personaggio gnomo sull'amore? Ha qualche interesse romantico (forse più di uno) in patria o all'estero? COnduce una vita libertina o è promesso a qualcun altro e vuole passare il resto della sua vita con quella persona? Ama corteggiare o è determinato a trovare l'amore della sua vita? Ha dei figli o prevede di avere figli in futuro?

Gnomi in guerra
Gli gnomi nel loro insieme disprezzano la violenza di per se stessa. Ciò non significa che gli gnomi sono pacifisti o guerrieri incapaci. Le loro capacità combattive sono piuttosto formidabili. Al contrario, è meglio dire che gli gnomi sono una razza pacifica, che di solito ricorre alle armi soltanto quando tutte le vie diplomatiche sono state tentate e hanno fallito.
Gli gnomi di solito non si recano spontaneamente in guerra, neppure quando la causa sembra giusta. Non hanno un esercito permanente, o poco più di una sparuta milizia cittadina nella maggior parte dei casi; inoltre, lo stile di combattimento tradizionale degli gnomi si basa soprattutto sulla guerriglia e sulle tattiche uno a uno. I mercanti padroni hanno scorte che accompagnano e proteggono le loro carovane quando sono in viaggio, ma anche essi non dispongono di eserciti campali. Non esiste un'autorità centrale in grado di radunare questo tipo di armate, così come non esiste un gruppo di individui così forti da formare una siffatta autorità centrale. Viceversa, gli gnomi spesso inviano specialisti che servono alle altre truppe come esploratori o incantatori, oppure forniscono supporto logistico utilizzando invenzioni e oggetti alchemici.
Alla sua base, il sistema di valori della cultura gnomesca considera la guerra soltanto come una tremenda devastazione. La gloria deriva dalle invenzioni, non dall'inutile spargimento di sangue che accompagna questo prolungato stato di violenza. Con il passare degli anni, la maggior parte degli alleati degli gnomi ha accettato (se non compreso) questa idea ed è comunque riconoscente per il considerevole appoggio che gli gnomi possono fornire nel momento del bisogno.

Consigli per l'interpretazione: Qual è l'atteggliamento del vostro personaggio gnomo rispetto alla violenza? E' sempre pronto ad attaccare briga o si rifiuta di spargere sangue? Combatte in modo scorretto e cerca di terminare gli scontri in fretta? Crede che la violenza privata in un modo pericoloso sia diversa dallo spargimento di sangue in massa della guerra?

Morte
Quando uno gnomo muore, il suo trapasso è considerato un evento naturale quanto un'immane tragedia. Gli gnomi credono nell'aldilà, ma ritengono anche che uno possa vivere oltre la morte attraverso i ricordi delle persone amate e le creazioni che si lascia alle spalle. Quando si muore, una parte dell'essenza della persona esce dal corpo per riunirsi all'essenza vivente del mondo. Questa parte, che interessa molto di più agli gnomi di quella che finisce nel regno di Garl, i Paradisi Gemelli di Bytopia, non conserva nulla delle memorie o dello spirito del defunto e torna a rinascere in forma mortale, quando viene al mondo uno gnomo nuovo.
Con queste premesse, i funerali degli gnomi sono piuttosto sobri. Allo stesso modo dei matrimoni, anch'essi durano un certo numero di giorni. Tuttavia, al posto delle celebrazioni, sono eventi cupi e seri, e denotano un forte contrasto con il tipico comportamento gioioso degli gnomi. Ogni giorno, chi conosceva il defunto pronuncia orazioni, offre tributi musicali, o altrimenti intesse il panegirico della persona scomparsa. I parenti, per gli gnomi che non erano artisti, celebrano con orazioni funebri la generosità, il rispetto o la natura benevola del defunto. Nell'ultimo giorno della cerimonia, le spoglie del defunto vengono cremate e le ceneri sono sigillate in un'urna. L'urna viene presentata ai parenti dello gnomo o sepolta sul limitare dell'insediamento gnomesco.
Gli gnomi affranti possono osservare fino a cinque anni di lutto. I loro parenti li sostengono economicamente durante questo periodo se possibile, consentendo a loro di esplorare il senso di smarrimento che li attanaglia con l'arte o con un pellegrinaggio lenitivo. Il nero è il tipico colore del lutto, e gli gnomi parenti dello scomparso non indossano altri colori. Quando termina il periodo di cordoglio, gli gnomi vengono incoraggiati a riprendere le loro vecchie vite quanto più possibile, compreso stringere nuove relazioni romantiche, qualora si dovessero presentare. I familiari del defunto non sempre piangono la loro perdita per tutti e cinque gli anni, e potrebbero osservare il lutto in pubblico solo per pochi mesi. Tenere il lutto per più di cinque anni, tuttavia, è considerato segno di grave squilibrio mentale, e a quel punto la maggior parte degli amici e dei parenti interviene per aiutare lo gnomo affranto a riprendere una vita normale.

Consigli per l'interpretazione: Qual è l'opinione del vostro personaggio sull'aldilà? Questa opinione come si riflette sulla sua visione del mondo di tutti i giorni e sulle sue azioni? Cerca di lasciare il suo segno nel mondo? Se sì, in che modo? Ha perso qualche persona cara? Se un altro PG muore, cercherà di fargli un funerale secondo i costumi degli gnomi? Avrà una bassa stima di coloro che non porteranno il lutto a lungo, o lui stesso smetterà rapidamente di piangere lo scomparso?

SOCIETA' E CULTURA
Gli insediamenti degli gnomi in genere sono poco più di piccoli villaggi o di colonie di artisti, ma molte città ospitano grandi comunità gnomesche. Ogni comunità di questo tipo segue un comportamento sociale simile a quello della propria controparte rurale, con una notevole eccezione: gli gnomi delle comunità urbane sono gradatamente influenzati dalla presenza di uno o più mercanti padroni. Queste comunità urbane servono come centri di raccolta di gran parte della ricchezza degli gnomi. Sebbene molto di quel denaro resti chiuso nei forzieri dei mercanti padroni, un considerevole ammontare viene comunque distribuito tra i membri dei ceti inferiori per far girare l'economia. Una terza parte di queste ricchezze viene poi usata per il patrocinio, e quindi si sposta verso le botteghe dei villaggi di campagna, aiutando a sostenerli. Anche se tutte le classi sociali sono rappresentate nelle grandi città, la maggior parte della popolazione gnomesca coniste di mercanti padroni e del ceto medio.
Una comunità di gnomi, rurale o urbana, non possiede un unico organo di governo centrale, tipico di molte altre razze. La società degli gnomi preferisce una struttura collegiale, con un consiglio composto dai membri più saggi e influenti della comunità. Se un consiglio delibera che ha bisogno di uno gnomo per prendere una decisione finale che avrà impatto su tutta la comunità, quell'individuo probabilmente avrà il titolo onorifico di borgomastro (o qualcosa di analogo). Se un insediamento viene attaccato, questo gnomo sarà chiamato a organizzare una difesa. Allo stesso modo, se il consiglio è in stallo su una questione, il borgomastro potrà esprimere un voto determinante. I borgomastri e gli altri membri del consiglio non seguono la politica per vocazione; sono sempre artigiani, mercanti, maestri o altri esponenti della società degli gnomi.

Consigli per l'interpretazione: Qual è il ruolo del vostro personaggio nella società degli gnomi? E' parente di un mercante padrone, abituato agli agi e al lusso? E' sempre scuro in volto, quando deve fare un lavoro o prestare un favore? E' un membro del ceto medio, agiato e felice, che non si fa pagarare per ottenere protezione e lusinghe presso i mercanti padroni? E' un artista per vocazione che cerca la verità per mezzo di qualche forma d'arte, mentre spera di trovare un patrono (o vende le sue creazioni) per sopravvivere? Oppure è di indole ribelle, qualcuno che giudica l'intera società come un circo di nani e ballerine per tenere le masse nell'ignoranza? Giudicate quanto siano importanti i massimi principi rispetto a condurre una vita piena di agi.

Mercanti padroni
I mercanti padroni sono la nobiltà ufficiosa della società gnomesca. Non hanno un ruolo predefinito nel govenrare le società in senso lato o le municipalità in cui vivono, ma sono senza ombra di dubbio in cima alla gerarchia sociale. Alcuni mercanti padroni svolgono un ruolo attivo per la ricchezza della loro comunità come membri del suo consiglio, ma essere un mercante padrone non vuol dire per forza che uno gnomo sia anche investito di una carica pubblica.
I mercanti padroni possiedono gran parte delle ricchezze accumulate da una nazione gnomesca, hanno contratti diplomatici e personali con tutti i tipi di culture, di regni e di razze e formano la pietra angolare dell'economia. I mercanti padroni e le loro famiglie sono il centro attorno al quale gravita ogni città gnomesca (così come la società gnomesca, seppure a livello inconscio). I loro eventi sociali alimentano i pettegolezzi cittadini, e le loro vite sono soggette a ogni forma di attenzione.
Anche se i mercanti padroni di solito amministrano personalmente i loro imperi finanziari, i loro parenti spesso non lavorano, e si abbandonano alla noia e alla spasmodica ricerca di novità che spesso derivano da una grande ricchezza. Per coloro che sono così afflitti, la vocazione razziale degli gnomi per l'illusione è un dono divino, che viene incorporato nella vita di tutti i giorni in modi estremi e impensabili per le altre classi sociali. Gli gnomi della famiglia di un mercante padrone sono spesso addestrati all'uso della magia e delle illusioni fin dalla più tenera età. Essi partecipano a competizioni che permiano gli usi più inventivi delle loro capacità, compresi balli in maschera, dove le illusioni creano i costumi, duelli illusori nei quali ogni sfidante cerca di creare una creatura fantasma o un altro oggetto che il suo avversario non riuscità a battere, e persino in fughe che conducono questi giovani rampolli a rubare nelle città delle altre razze e a usare le loro illusioni per giocare scherzi crudeli agli ignari popolani.